Década de 1990: A fabricação moderna de metal atinge seu ritmo com tecnologia avançada

May 01, 2023

Na década de 1990, os fabricantes de metal se apoiaram em modernas tecnologias de fabricação e poder de processamento de computador para melhorar o atendimento ao cliente. O arquivo FABRICATOR

Nota do editor: Esta é a terceira edição que analisa como a moderna indústria de fabricação de metal impactou cada década desde 1970, a mesma era lançada pela revista The FABRICATOR. Leia sobre as décadas de 1970, 1980, 2000 e 2010.

O início do FABRICATOR em 1971 é de origens humildes. Era basicamente um jornal que era publicado seis vezes por ano. De certa forma, a publicação refletia a indústria, dominada por homens habilidosos, mas humildes, que conquistavam negócios por causa de um bom trabalho e propaganda boca a boca positiva.

A década de 1980 viu uma indústria que teve que lidar com o surgimento da tecnologia CNC e da concorrência estrangeira ("A busca pela produtividade", The FABRICATOR, abril de 2020, p. 76.), mas quando a década de 1990 chegou, os fabricantes de metal foram enfrentando as ofertas de tecnologia e o poder de computação que lhes prometiam um novo nível de eficiência de fabricação. Se ainda não tinham equipamentos de fabricação de última geração em suas fábricas, estavam fazendo planos de investimento.

A essa altura, o FABRICATOR havia crescido e se tornado a publicação do tamanho de um tablóide que é hoje. Saiu 10 vezes por ano e teve seções especiais sobre tecnologias de corte a laser, segurança e estampagem aparecendo anualmente. A fabricação de metal estava dando o próximo passo para a modernidade.

A tecnologia de inversor de soldagem comercial não foi introduzida até o final dos anos 1970 e ainda demorou um pouco para pegar. No início da década de 1990, estava começando a chamar a atenção de mais fabricantes.

Na história "Explorando a economia de aplicação de inversores de soldagem", a Adirondack Specialty Welding Inc. relatou seu sucesso com fontes de alimentação inversoras. A oficina, que projetou e fabricou caldeiras ASME e componentes de código de vasos de pressão, trabalhou regularmente com materiais como aço inoxidável, titânio, cromo-molibdênio e aço carbono.

A empresa descobriu que conseguiu economizar com suas novas fontes de energia porque elas ofereciam a capacidade de executar vários processos. Por exemplo, a empresa freqüentemente fazia soldas de raiz em juntas de tubos e vasos de pressão. O passe de raiz tinha que ser perfeito para atender aos padrões de raios X da ASME, mas em muitas aplicações o soldador não tinha acesso ao lado de trás da solda. Como resultado, a raiz foi colocada apenas de um lado. Nesses casos, os procedimentos da empresa exigiam soldagem a arco de tungstênio a gás para fazer o passe de raiz, seguido pelo processo de taxa de deposição mais alta de soldagem a arco de metal a gás ou blindado para preencher o restante da junta.

Em "Nova tecnologia para fabricar aço estrutural", o elogio foi dado à ideia de fabricantes de aço estrutural precisarem produzir manualmente desenhos detalhados ou de layout para a oficina. A era da informatização havia chegado.

Equipamentos NC e CNC já existiam, mas o software de processamento de vigas era complicado e exigia conhecimento técnico. O novo software orientado a menus, no entanto, foi projetado para ser usado por indivíduos com habilidades limitadas ou inexistentes em computadores, de acordo com John Holland, da Peddinghaus Corp.

Hoje vemos fabricantes estruturais prestes a dar o mesmo salto para a robótica para soldagem e montagem. A falta de mão de obra qualificada está influenciando a adoção da tecnologia assim como há 30 anos.

Depois de uma década se preocupando em igualar a produtividade de fabricação de outros países, como Alemanha e Japão, os fabricantes americanos voltaram seu foco para o cliente e entregaram produtos de qualidade o mais rápido possível. A fabricação just-in-time se tornaria o credo dos fabricantes de metal na década de 1990. O arquivo FABRICATOR

Essa foi a manchete de uma história real abordando os obstáculos que as oficinas podem ter na adoção da manufatura just-in-time (JIT). O autor, Jerry Rush, Amada, sugeriu que "provavelmente menos de uma dúzia de fábricas de chapas metálicas de precisão nos Estados Unidos" estavam implementando todas as principais tecnologias de manufatura JIT.